Le pompier premier répondant est un élément essentiel dans la chaîne de survie. Il agit là où chaque minute compte dans la survie d’une personne victime d’une urgence vitale. Son arrivée rapide sur les lieux d’une intervention en raison de la répartition des casernes sur le territoire, ses connaissances et ses outils de travail lui permettent de stabiliser l’état d’une victime en attente de soins préhospitaliers plus avancés. Habilité et outillé, il peut procéder à la réanimation cardiorespiratoire (RCR) d’une personne allant jusqu’à lui administrer une défibrillation cardiaque.

« Ça fait une grosse différence dans la chaîne de survie. On sait que l’initiation [de la] RCR et la stabilisation des voies respiratoires [sont des] éléments-clés dans la survie des patients. Si on manque cette étape-là, si on la [retarde] moindrement, on sait que le taux de survie diminue très rapidement, peu importe ce qu’on peut faire avec les technologies avancées ». – Docteur Marc Beique, directeur du département d’urgence du Centre universitaire de médecine de McGill (Source : Vidéo Pompiers premiers répondants : Parce que le temps, ça sauve des vies!, Service de sécurité incendie de Montréal, 2007)