Le 26 janvier 1819, par grand froid, un entrepôt de lard et farine de Montréal est la proie des flammes. Les puits étaient gelés et les pompes manuelles, inutilisables. Alors qu'un millier de personnes étaient rassemblées à regarder le brasier, l’un d'eux eut l'idée de lancer des balles de neige en direction des flammes. L'édifice fut bombardé sur ces quatre faces et on raconte que l'incendie fut éteint en quelques minutes.