D’ordre général, les immeubles comportent des portes qui donnent directement accès à l’extérieur ou dans un puits d’escalier intérieur qui aboutit à l’extérieur. À partir de vos locaux, il peut être possible d’aboutir directement à l’extérieur de l’immeuble ou, en empruntant un corridor commun, d’accéder à un puits d’escalier intérieur qui mène à l’extérieur.

Les portes de sortie extérieures, les portes donnant accès à un puits d’escalier intérieur et les portes de vos locaux ou des espaces vous étant dédiés donnant accès au corridor commun sont, en soi, vos moyens d’évacuation.

Accessibilité

Ces moyens d’évacuation doivent être libres de toute forme d’entreposage. Des objets tels des boites, meubles, étagères, présentoirs, rayonnages, éléments de décoration, plantes, vêtements, souliers, machineries ou produits finis ne doivent pas y être entreposés, même de façon temporaire. De la même manière, vos installations de sécurité et de contrôle d’inventaire, vos outils de manutention des marchandises et vos divers équipements ne doivent pas empiéter sur les moyens d’évacuation en place ou les obstruer.

Les portes de vos locaux qui donnent accès à ces moyens d’évacuation ne doivent pas comporter de serrures, de loquets ou d’autres dispositifs pouvant être verrouillés de l’intérieur. Ceux-ci pourraient se retrouver verrouillés alors que des gens occupent l’endroit, et ainsi les ralentir ou les empêcher de sortir rapidement de vos locaux ou de l’immeuble en situation d’urgence.

De plus, les portes des corridors qui donnent accès aux puits d’escalier intérieurs doivent absolument être maintenues fermées. Ceci permet de freiner, lors d’un incendie, la propagation de la fumée dans les espaces communs que votre clientèle, vos employés ou vous même devrez emprunter pour évacuer l’immeuble.

Identification et visibilité

Il est parfois requis, dans certains établissements industriels, d’indiquer les moyens d’évacuation à l’aide d’affiches ou de panneaux identifiés « SORTIE » ou « EXIT ». Le plus souvent, ces panneaux sont illuminés. Il est important d’entretenir ces panneaux de manière à ce que toutes les ampoules y soient allumées lorsque que les lieux sont occupés.

Normalement, vos moyens d’évacuation de même que le chemin permettant d’y accéder devraient être éclairés afin de sécuriser l’évacuation des gens en cas d’incendie. Ce n’est généralement pas un problème si vos locaux sont toujours alimentés en électricité et que les appareils d’éclairage de votre espace sont entretenus et en bon état de fonctionnement.

Toutefois, lors d’une interruption de l’alimentation en électricité, il est impératif que vos moyens d’évacuation demeurent éclairés et sécuritaires. Ainsi, des dispositifs autonomes d’éclairage d’urgence qui prendront la relève lors d’une panne électrique doivent être installés dans vos locaux. Une fois installés, ces dispositifs doivent être constamment entretenus. Il faut en vérifier le bon fonctionnement de façon mensuelle à l’aide du bouton d’essai.